گیلاس گیاه و حیوانات اصلاح نژاد را به سطح کاملا متفاوت می برد
هنگامی که دانشمندان از مهندسی ژنتیک برای تغییر ژن های ارگانیک استفاده می کنند، عموما به دنبال اضافه کردن یک ویژگی هستند که آنها را به عنوان سودمند، به طور کلی برای اهداف تولید مشاهده می کنند. معمولا، مهندسی ژنتیک برای رسیدن به یک ویژگی که معمولا توسط یک ارگانیزم نگهداری نمی شود، مانند عمر طولانی تر، مقاومت در برابر بیماری یا رنگ یا طعم های مختلف انجام می شود.
خطرات در مقابل مزایای GMOs به طور گسترده مورد بحث قرار می گیرند، اما اصلاح ژنتیکی در حال حاضر در کشاورزی معمولی مجاز است. در واقع، بسیاری از سازمانها و مطالعات تخمین می زنند که احتمالا 70 درصد یا بیشتر از تمام غذاهای فرآوری شده به مصرف کنندگان در حال حاضر شامل مواد تشکیل دهنده اصلاح شده ژنتیکی است.
همانطور که در حال حاضر وجود دارد، هر مورد مواد غذایی که گواهی شده ارگانیک نمی تواند حاوی مواد تشکیل دهنده اصلاح شده ژنتیکی باشد.
چرا ژنتیکی یک سازمان زنده را تغییر می دهد؟
برای هزاره ها، کشاورزان به دنبال رشد گیاهان یا پرورش حیوانات با ویژگی های مطلوب هستند. نخستین کشاورزان بذرهایی را از بهترین گیاهان خود به عنوان منبع تولید محصول سال انتخاب کردند و بهترین حیوانات را برای تولید و انتخاب نسل دیگری انتخاب کردند.
با گذشت زمان و با افزایش دانش ژنتیک گیاهی و حیوانی، این تمرین پیچیده تر شد و کشاورزان و دانشمندان به ویژه برای مشخصاتی که می خواستند انتخاب می کردند. آنها همچنین شروع به ایجاد هیبرید های محصولی در آزمایشگاه کردند، در مقابل در زمینه و استفاده از مواد شیمیایی و تابش در تلاش برای تغییر ساختار ژنتیکی گیاهان و ایجاد تغییرات مورد نظر.
این تلاش ها منجر به تولید محصولات متنوعی از جمله ارقام برنجی شده است که مقاوم به خشکسالی و ارقام گندم هستند که عملکرد بسیار بیشتری دارند.
GMOs این تلاش را به سطح دیگری می برد: به جای استفاده از تکنیک های آزمایشگاهی برای ایجاد جهش هایی که ویژگی های مورد نظر را ارائه می کنند، دانشمندان GMO به طور مستقیم یک کد ژنتیکی گیاهی یا حیوانی را ویرایش می کنند و ژن هایی را وارد می کنند که این خصوصیات را حمل می کنند.
نمونه هایی از غذاهای GMO
احتمالا مثال شناخته شده ترین مواد غذای GMO، ذرت Roundup Ready است که انواع مختلفی از ذرت ایجاد شده توسط شرکت مونسانتو است که به گلای فسات علف کش مقاوم است. این مقاومت گیاه گلیفواسات GMO (که منجر به اضافه شدن یک ژن باکتری) می شود، کشاورزان را قادر می سازد تا بیشتر از علف کش های تولید شده توسط مونسانتو را در مزارع حاوی ذرت استفاده کنند.
مونسانتو همچنین Roundup Ready سویا، یونجه، کلزا، پنبه و سورگوم ایجاد کرده است. علاوه بر این، این شرکت دارای ذرت، سویا و پنبه به صورت ژنتیکی به منظور معرفی ژن هایی که این محصولات را به حشرات مقاوم تر می کند.
شرکت های دیگر در حال توسعه حیوانات اصلاح شده ژنتیکی هستند. به عنوان مثال، ماهیان آبی AquAdvantage، ماهی قزل آلا آفتابگردان اصلاح شده ژنتیکی که توسط AquaBounty Technologies ایجاد شده و در سال 2015 توسط اداره غذا و داروی ایالات متحده برای فروش در ایالات متحده تأسیس شده است، ژن های دیگر ماهی، از جمله ماهی قزوین Chinook را شامل می شود. این ژن ها AquAdvantage را قادر می سازد تا دو برابر سریعتر از ماهی آزاد آفتابگردان غیر ژنتیکی رشد کند.
ایمنی GMO به شدت مورد بحث قرار گرفته است. تولید کنندگان محصولات حاوی GMOs می گویند این ارگانیسم ها بی خطر هستند و سازمان های دولتی مسئول حفاظت از عرضه مواد غذایی هستند، اما گروه های مصرف کننده معتقدند که GMOs با آلرژی و سایر مشکلات بالقوه جدی تر بهداشتی مرتبط است.